「開発者・革新者本人が語る／発端からブレークスルーに至る生の経緯」 新経営研究会 FMT イノベーション

『CFRPなど特殊素材で開発をトータルサポートするUCHIDAの挑戦』

　来年は新年早々の2022年1月21日(金)、2021年度 前期「イノベーション・フォーラム」の最終回を迎えます。
最終回は複合材料の成形技術で世界を牽引し、世界の町工場を自称するいわれる（株）UCHIDAの代表取締役社長 内田敏一氏をお囲みし、「CFRPなど特殊素材で開発をトータル・サポートするUCHIDAの挑戦」と題してご講演願い、オンラインでUCHIDAの開発・生産現場を拝見させていただきます。

内田 敏一 氏

　（株）UCHIDAは、今年創業53周年を迎える、CFRP（炭素繊維複合材料）による技術開発を通して世界へ挑む提案型の挑戦的企業で、世界水準の技術を活かした研究・開発・設計・製作の全プロセスをワンストップで担える技術者集団、といっても過言ではないでしょう。今日、二輪、自動車、ドローン、旅客機エンジン、医療・介護、宇宙、深海などに進出する、夢と活力に溢れる、スモールサイズの独創的企業です。
その原点は父親が創業した、ガラス繊維複合材を主材料とする、内田工芸というマネキン製作企業でした。

　それがいつか埼玉を代表する独創的高技術開発で知られる企業へ成長し、2008年、「経産省 元気なものづくり300社」受賞。2009年、宇宙部品国内最大級の成形加工に着手。2013年、IHIエアロスペースより優良企業として表彰、同時期にランボルギーニとエンジン用CFRPの共同研究促進。2016年、パリの世界最大の複合材料見本市で “JEC INNOVATION AWARD” を受賞するまでになりました。

　転機は、1980年、本田技研工業（株）からオートバイなどで走行風を整流するためのエンジンや車体を覆う構造体 “カウル” をアルミからFRPへ転換したいとの話を聞かされ、二輪レース用車体のカウルの試作を始めた頃だといいます。

　当時、カーボン繊維は出始めた頃で高価格、入手も困難な時代だったそうです。2011年、UCHIDAはHRC（（株）ホンダ・レーシング）のオフィシャルパートナーとなり、炭素繊維の特性を最大限引き出せる炭素繊維整形機オートクレープの導入可能となって四輪NSXボデイの制作も手掛けるようになり、GT、F１等4輪レースの世界に入って行きました。ここでUCHIDAは品質とスピードの両立を身につけたといいます。そしてリーマンショックからの回復、本格的な航空機産業への参入を 経て、今日の 「困ったときのUCHUDA」 の評価に繋がっていきます。

　やがて世界 3位のヘリコプターメーカー アグスタ ヴェストランド、スーパーカーの代名詞でもあるランボルギーニとの共同開発...、UCHIDAの技術は世界の知るところとなっていきました。こうして世界初、Only Oneと言われる仕事に携わってきたUCHIDAは、今日、脊髄損傷による方々の身体を鍛えるCFRP使用の革新的二足歩行装具の開発、2022年初頭の世界最軽量月面探査車「YAOKI」などの開発で民間企業で世界初の月面探査に参加することになったことなど、独自の事業展開でも知られる企業となっていきました。

　内田氏はイノベーションフォーラムの今期最終回の講師に相応しい、夢と人間性、活力、リーダーシップに溢れた方です。ここには汲めども尽きない教訓が溢れています。

　今回はこの（株）UCHIDAの代表取締役 社長 内田敏一氏をお囲みして、今日に至る内田氏の夢とその夢を実現させて来た生々しい軌跡に触れさせていただき、今後のわれわれの掛け替えのない教訓とさせていただきたいと願っています。

　なお今回は内田敏一社長様のご講演に加え、オンラインで（株）UCHIDA様の開発・生産現場を見学させていただく、特別のご配慮をいただいております。

　皆様の積極的なご参加をお待ち申し上げます。

日程・会場

スケジュール

• 13:30-13:35　ご挨拶
• 13:35-14:00　自己紹介
• 14:00-15:00　ご講演（会場でのご講演）
• 15:00-15:15　休憩
• 15:15-16:00　開発・生産現場の見学（ビデオ）
• 16:00-17:00　Ｑ＆Ａ（現場と繋ぎます）